La aerolínea Ryanair ha tomado la decisión de cerrar su base en Santiago y eliminar todos los vuelos a destinos como Vigo y Tenerife Norte, en un movimiento que también implicará el cierre temporal de sus instalaciones en Valladolid y Jerez. Además, reducirá drásticamente su oferta de vuelos en otras regiones españolas, como Asturias, Santander, Zaragoza y Canarias, durante la temporada invernal que se avecina.

Desde la capital española, la compañía aérea ha presentado su plan para el invierno, el cual contempla una reducción del 41% de su capacidad en las regiones peninsulares españolas y un recorte del 10% en el archipiélago canario. Este ajuste resultará en la eliminación de nada menos que un millón de asientos en el período invernal, lo que se traduce en dos millones de asientos al año. Las causas de esta decisión se atribuyen a las altas tasas impuestas por Aena, el gestor aeroportuario, que han sido calificadas como excesivas y poco competitivas.

Eddie Wilson, consejero delegado de Ryanair, ha expresado en una conferencia de prensa que este tipo de recortes afectarán negativamente a aeropuertos que ya se encuentran en situaciones vulnerables, lo que podría desembocar en una pérdida considerable de inversión, conectividad, turismo y empleo en las regiones de España. Según Wilson, muchas de las rutas se volverán económicamente inviables debido a estas circunstancias.

En números específicos, se espera una reducción de capacidad de 600,000 asientos en los aeropuertos regionales y de 400,000 en las Islas Canarias. La base de Santiago, que cuenta actualmente con dos aviones, verá desvanecer una inversión de 200 millones de dólares que estaba destinada a la región de Galicia.

La suspensión de vuelos a Vigo comenzará en enero de 2026, mientras que los vuelos a Tenerife Norte cesarán en el inicio del invierno del 2025. Las bases en Valladolid y Jerez permanecerán cerradas durante la temporada invernal de 2025.

Además, el recorte de la capacidad se extenderá a otros cuatro aeropuertos regionales con reducciones significativas: Zaragoza (-45%), Santander (-38%), Asturias (-16%) y Vitoria (-2%). En total, Ryanair cancelará 36 conexiones directas con estas áreas y las Islas Canarias, desviando la atención de estos destinos hacia mercados en Italia, Marruecos, Croacia y Albania.

A pesar de estas dificultades, Wilson ha reafirmado el compromiso de Ryanair con España, aunque ha enfatizado que la aerolínea no puede seguir invirtiendo en aeropuertos donde el crecimiento se halla restringido por tasas tan elevadas. Por ello, ha instado a la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) y al Gobierno español a anular los recientes aumentos de tarifas y extender la congelación de las mismas, resaltando la necesidad de proteger la conectividad regional, el turismo y el empleo en estas zonas afectadas.