TERUEL, 16 de diciembre. En un importante anuncio, el jurado del Prestigioso Premio Internacional de Investigación en Paleontología, denominado 'Paleonturología 2025', ha concedido por unanimidad el galardón a la investigación titulada 'A new interpretation of Pikaia reveals the origins of the chordate body plan'. Este valioso trabajo, que cuenta con la autoría de Giovanni Mussini y sus colaboradores, fue publicado en la revista Current Biology.

La investigación se centra en el análisis de las características anatómicas de los fósiles de Pikaia, un pequeño organismo marino con forma fusiforme que habitó durante el periodo Cámbrico, hace aproximadamente 508 millones de años. Los restos de este primitivo ser se han encontrado en el famoso Esquisto de Burgess, en la actual Columbia Británica, Canadá, donde se han preservado de manera excepcional.

A partir del estudio de estos fósiles, los autores han propuesto una reinterpretación de la anatomía de Pikaia, alineándolo con los cordados primitivos. Estos son los primeros animales que presentaron una notocorda, estructura basal que daría origen a la columna vertebral en los vertebrados. Este hallazgo modifica la comprensión existente sobre las relaciones evolutivas de este grupo.

El jurado responsable de tan significativa decisión está compuesto por tres renombrados especialistas: el doctor Daniel Vidal Cales, de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y la Universidad de Chicago; la doctora Elena Cuesta Fidalgo, del Museo Estatal de Historia Natural de Baviera; y el doctor Iván Rodríguez Barreiro, del Museo de Ciencias Naturales del Tirol del Sur, mientras que el doctor Luis Miguel Sender Palomar actúa como secretario representando a la Fundación organizadora.

Bajo la supervisión del doctor Alberto Cobos, quien dirige la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, se ha asegurado un proceso riguroso para el otorgamiento del Premio 'Paleonturología 2025'.

El jurado, además de considerar la alta calidad científica del trabajo, ha valorado las notables contribuciones al entendimiento del origen y las relaciones evolutivas de los cordados primitivos, lo que incluye a los vertebrados más antiguos. La investigación también destaca por su innovación y el potencial que tiene para promover el interés en la paleontología entre el público general.

Este galardón, impulsado por la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis en colaboración con Dinópolis y Caja Rural de Teruel, está dotado con 2.500 euros y contempla la publicación de una versión divulgativa del trabajo ganador, conocida como 'PALEOguía'. Se invita a los investigadores a atreverse a participar con estudios sobre paleontología publicados durante el año anterior.

En esta edición del premio, se han recibido trabajos de investigación de 82 autores provenientes de destacados centros de investigación de países como España, Francia, Inglaterra, Alemania, Polonia, Hungría, Suecia, Noruega, Estados Unidos, México, Argentina y Japón. Las investigaciones abarcan un amplio rango de temas que van desde fósiles de dinosaurios y mamíferos hasta aspectos de anatomía y evolución, reflejando la diversidad del campo paleontológico y su continua relevancia en la ciencia.