Los chopos cabeceros de Teruel, patrimonio natural y cultural, celebran su XVI Fiesta el 14 de noviembre
La XVI Fiesta del Chopo Cabecero se celebra el 14 de noviembre en La Hoz de la Vieja (Teruel) para reivindicar estos árboles centenarios como patrimonio.
La Hoz de la Vieja, en la comarca de las Cuencas Mineras, acogerá el 14 de noviembre la XVI Fiesta del Chopo Cabecero, bajo el lema «Pueblos que cuidan su patrimonio». La jornada busca reivindicar el valor ambiental, ecológico y cultural de los chopos cabeceros, árboles centenarios que caracterizan las riberas de la provincia de Teruel.
Según Chabier de Jaime, miembro del Centro de Estudios del Jiloca, una de las entidades organizadoras, el objetivo es poner en valor unas arboledas que representan una forma de aprovechamiento sostenible del territorio. La celebración nació en 2009 y ha recorrido distintas localidades. Este año, el premio «Amigo del Chopo Cabecero 2026» recaerá en Pancrudo, por su trayectoria de conservación y divulgación de estos árboles.
El sistema tradicional consistía en podas periódicas, conocidas como escamondas, que se realizaban cada 12 o 15 años. Así se obtenían vigas para construir viviendas, parideras y graneros, además de hojas para el ganado y madera como combustible. Según el experto, era un recurso renovable que permitía compatibilizar la producción forestal con los cultivos y los pastos.
El declive de esta práctica llegó con la transformación de la sociedad rural en la segunda mitad del siglo XX, el abandono de explotaciones y la introducción de nuevos materiales de construcción. De Jaime advierte de que, sin el mantenimiento de las escamondas, la supervivencia de estos ejemplares está en riesgo, y considera necesario recuperar estas labores.
Desde el punto de vista ecológico, cada árbol constituye un ecosistema que alberga insectos, líquenes, musgos, murciélagos y aves. Estudios realizados junto al Instituto Pirenaico de Ecología, a partir de los anillos de crecimiento, han identificado ejemplares de entre 200 y 220 años. La Fiesta incluirá una excursión por la ribera del río Cantalera, una demostración de escamonda a cargo del motoserrista Víctor Pérez y la inauguración de una exposición de fotografía en el pabellón.