España se establece como líder global en el estudio de estegosaurios.

TERUEL, 31 de marzo. Recientes investigaciones realizadas por expertos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis y el Museo Paleontológico de Alpuente han posicionado a España como un actor clave en la investigación sobre los dinosaurios estegosaurios. Este hallazgo ha sido publicado en la revista científica 'Paleontología Electronica'.

El estudio presenta nuevos fósiles de estos fascinantes dinosaurios hallados en diversos yacimientos situados en localidades como El Castellar, Jabaloyas, Monteagudo del Castillo, Mora de Rubielos y Riodeva en Teruel, así como en Alpuente, en la comunidad de Valencia.

El artículo examina minuciosamente todos los registros fósiles conocidos hasta la fecha de los estegosaurios en la zona centro-este de la península ibérica. Estas criaturas se caracterizan por su dieta herbívora, su forma cuadrúpede y las distintivas hileras de placas y picos que recorren su espalda, desde el cuello hasta la cola.

La investigación aporta nuevas perspectivas sobre la diversidad y ecología de estos destacados dinosaurios durante el Jurásico Superior, una era que ocurrió hace aproximadamente entre 150 y 145 millones de años.

Sergio Sánchez Fenollosa, investigador de la Fundación Dinópolis y autor principal del estudio, destacó que "el análisis de nuevos fósiles, en conjunto con la revisión del registro existente en Teruel y Valencia, nos ha permitido profundizar en el conocimiento de los estegosaurios que habitaron los ecosistemas costeros jurásicos del este ibérico. Hasta ahora, el linaje de los dacentrurinos es el único que ha sido identificado".

Según Sánchez Fenollosa, la gran cantidad de fósiles de este grupo, cuyoRepresentante más conocido es el Dacentrurus, sugiere que era abundante en esos ecosistemas. La falta de otros grupos de estegosaurios que se encuentran en otras partes de Laurasia, como los estegosaurinos, podría deberse a que estos vivieron en hábitats más continentales, lejos de las costas que dieron origen a los sedimentos donde se han encontrado los fósiles analizados.

Los fósiles analizados han sido clasificados dentro de la especie Dacentrurus armatus y agrupados bajo los clados Dacentrurinae, Neostegosauria, Stegosauridae y Stegosauria, dependiendo de sus características y los distintos yacimientos de los que proceden.

Maite Suñer, directora del Museo Paleontológico de Alpuente y coautora del artículo, enfatizó la relevancia de algunos de los fósiles revisados: "En esta investigación hemos reexaminado el material clásico de la comarca de Los Serranos, que abarca los primeros restos de estegosaurios documentados en España desde finales del siglo XX. Nuestra revisión actual ha permitido reinterpretar varios de estos fósiles y validar diversas hipótesis en las que se había estado trabajando".

Alberto Cobos, director-gerente de la Fundación Dinópolis y también coautor del trabajo, subrayó que "la notable cantidad y calidad de conservación del registro fósil de estos dinosaurios con placas en el centro-este de la península refuerza la posición de España como uno de los lugares más destacados a nivel mundial para el estudio de los estegosaurios emblemáticos".

También añadió que "esta investigación reitera la importancia de Teruel y Valencia como puntos focales para comprender la evolución y diversidad de los dinosaurios europeos durante el Jurásico Superior".

El estudio ha sido publicado en la revista internacional 'Paleontología Electronica' bajo el título "Los dinosaurios con placas (Ornithischia, Stegosauria) del este de Iberia (España): Taxonomía, diversidad y ecología".

Los autores son los paleontólogos Sergio Sánchez Fenollosa y Alberto Cobos, de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, junto con Maite Suñer del Museo Paleontológico de Alpuente.

Este artículo está disponible para el público en general a través del enlace: 'https://doi.org/10.26879/1637'. La investigación forma parte del Grupo E04-23R FOCONTUR, financiado por el Gobierno de Aragón, y de la Unidad de Paleontología de Teruel, respaldada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de España, con el apoyo adicional del proyecto PID2024-162804NB-I00 a través del MICIU/AEI/10.13039/501100011033/FEDER, UE.